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    还是河湾镇。

    日头升到半空，晒得街上的青石板发烫，早起的那点潮气早就被蒸干了，空气里飘着药味，灰尘味，还有从码头那边飘过来的鱼腥味。

    街口那棵老槐树下，又贴了一张告示。

    白纸黑字，比之前那张大了一圈，墨迹还没干透，在日头底下泛着光。

    几个字写得又粗又重，

    “黑石沟矿场招工，日结三十五文，管一顿饭！”。

    有人围上来了。

    先是一个挑担的货郎，放下担子，眯着眼看了一会儿，又把担子挑起来走了。

    接着是两个扛着锄头的庄稼汉，停下来看了几眼，嘀咕了几句，也走了。

    然后人就越聚越多，有背着包袱的，有拎着铺盖卷的，有空着两手，什么都没带的，从街那头走过来，挤进人群里，仰着头看那张告示。

    “三十五文了？昨儿个不是三十文吗？”

    有人问。

    旁边的人接话，

    “涨了，昨儿个塌了矿，死了人，不涨谁去啊？”

    又有人说，

    “三十五文也不少了，在家种地，一年到头也攒不下几个子儿，去矿上，一个月下来实打实的一两银子。”

    有人点头，有人摇头，有人挤到前头，用手指头戳着告示上的字，一个字一个字念，念得磕磕巴巴的，可还是念完了。

    念完了，回过头，冲人群里喊了一声，

    “我去！”

    声音又响又脆，像是怕谁跟他抢似的。

    管事的伙计坐在桌子后头，面前摆着笔墨和簿子。

    他二十来岁，生得白净，穿着一件半新的细布短衫，看着不像矿上的人，倒像是镇上铺子里的伙计。

    他抬起头，看了那人一眼，又低下头，在簿子上记了一笔。

    “叫什么？哪儿的？”

    那人挤到桌前，额头上沁着汗，脸上带着笑，像是捡了什么大便宜。

    “刘老六，杏花村的。”

    伙计写下名字，又问，

    “干过矿上的活没？”

    刘老六张口就来，

    “干过干过，前阵子就在矿上，后来不干了，回家种地去了。”

    伙计没再问，给了他一张纸条，上头写着他的名字，

    “去找那个人，凑够了一堆就带你们去矿上。”

    “好嘞！多谢！”

    刘老六接过来，看了一眼，折好，塞进怀里，转身就走，步子又快又急，像是怕去晚了就没位置了。

    人群里有人喊了一声，

    “老六，你昨儿个不是说矿上死了人，不去了吗？”
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